Met 25 jaar werkervaring in de zorg maakte Karin van der Aa begin dit jaar een overstap van ziekenhuis naar ouderenzorgorganisatie Mijzo. Na een lange carrière als verpleegkundig specialist in het ziekenhuis, kiest ze voor een nieuw avontuur als verpleegkundig specialist in de ouderenzorg. Een keuze die niet voortkomt uit onvrede met haar werk in het ziekenhuis, maar uit de wens om zichzelf opnieuw uit te dagen.
"Het ziekenhuis blijft mij altijd trekken," vertelt Karin met een glimlach. Haar carrière daar begint als ziekenverzorgende, waarna ze doorgroeit naar verpleegkundige. De ambitie om meer te betekenen voor patiënten drijft haar verder. In 2009 rondt ze haar opleiding tot verpleegkundig specialist af, wat het begin markeert van een indrukwekkende professionele ontwikkeling. Ze behaalt twee masters, waaronder één aan de Universiteit van Birmingham, en ze specialiseert zich in de geriatrie.
Het ziekenhuis biedt haar volop kansen om te groeien. "Ik heb daar enorm veel geleerd," vertelt ze. "Je werkt er in een dynamische omgeving waar je continu wordt uitgedaagd. Als verpleegkundig specialist vorm je een duo met de medisch specialist, wat zorgt voor waardevolle kennisuitwisseling. Je ziet artsen in opleiding, bent betrokken bij acute situaties, en blijft automatisch op de hoogte van de nieuwste ontwikkelingen."
Naast haar klinische werk is Karin betrokken bij een aantal projecten gericht op kwetsbare ouderen. Ook is ze examinator en afstudeerbegeleider voor verpleegkundig specialisten in opleiding.
De overstap naar ouderenzorgorganisatie Mijzo betekent een nieuwe fase in haar loopbaan. Als regiebehandelaar heeft ze nu de volledige verantwoordelijkheid voor twee afdelingen. "Beide werkomgevingen hebben hun eigen karakter en uitdagingen," legt ze uit. "In het ziekenhuis ligt de nadruk meer op acute zorg en korte interventies. In de ouderenzorg bouw je langdurige relaties op en blijf je processen volgen en bijsturen." Mijzo is één van de zorgorganisaties die veel met verpleegkundig specialisten werkt en continu verpleegkundig specialisten in opleiding opleidt. Mijzo vindt de functie van verpleegkundig specialist enorm belangrijk in de functiemix. Dit om naar de toekomst toe het tekort aan specialisten ouderengeneeskunde gedeeltelijk te kunnen ondervangen. Deze visie op de inzet van een verpleegkundig specialist maakt dat de rol als zelfstandig behandelaar ten volle benut kan worden.
De complexiteit van de ouderenzorg heeft Karin positief verrast. "Mensen denken soms dat het minder complex is dan de ziekenhuiszorg, maar niets is minder waar," zegt ze beslist. "In het verpleeghuis werk je veel minder volgens vaste protocollen. Elke situatie is uniek en vraagt om een persoonlijke aanpak. Je moet creatief kunnen denken binnen medisch verantwoorde kaders."
Haar nieuwe rol biedt andere mogelijkheden om haar expertise in te zetten. "Als verpleegkundig specialist in de ouderenzorg benut ik mijn verpleegkundige achtergrond optimaal. Je werkt nauw samen met zorgmedewerkers, deelt kennis, en versterkt hen in hun rol." De zelfstandigheid, ook in het medisch domein als regiebehandelaar, die ze nu heeft, ervaart ze als uitdagend en waardevol. Afstemming met een specialist ouderengeneeskunde is daar waar gewenst mogelijk.
Na tien maanden in haar nieuwe functie is Karin nog steeds groeiende in haar rol. "Het kost tijd om je plek te vinden in zo'n brede functie," reflecteert ze. "In het ziekenhuis krijg je veel kennis en ontwikkelingen als het ware aangereikt. Hier moet je actiever op zoek naar manieren om bij te blijven. Dat is even zoeken, maar het dwingt je ook om bewuster met je vak bezig te zijn."
De verschillen tussen beide werkplekken ziet ze niet als voor- of nadelen, maar als verschillende manieren om kwetsbare ouderen de best mogelijke zorg te bieden. "In het ziekenhuis focus je op acute problematiek en korte trajecten, terwijl je in het verpleeghuis meer kijkt naar het totaalplaatje en welzijn op de langere termijn. Beide zijn essentieel in de zorgketen."
Voor Karin illustreert haar overstap de veelzijdigheid van het vak van verpleegkundig specialist. "Of je nu in het ziekenhuis of in de ouderenzorg werkt, je blijft je ontwikkelen," zegt ze. "Elke setting heeft zijn eigen dynamiek en leermomenten. Het mooie van ons vak is dat je die expertise kunt inzetten waar die het hardst nodig is."
Terugkijkend op haar keuze is ze positief, ook al zoekt ze nog naar de perfecte balans. "Het is een nieuwe uitdaging die me dwingt om op een andere manier naar mijn vak te kijken. En dat is precies wat ik zocht op dit punt in mijn carrière."
Wist je dat je je als verpleegkundig specialist door een Consultant Healthcare van BKV persoonlijk kan laten adviseren en begeleiden in je loopbaan? Met een gratis loopbaangesprek weet je of je nog op de juiste plek zit of wat er nog verder aan mogelijkheden is. Laat je verrassen!
Welke mogelijkheden heb je als Belgische arts als je over de grens kijkt? Belgische artsen die de stap al maakten, vertellen over hun ervaringen in Duitsland en Nieuw-Zeeland en laten zien wat internationaal werken kan bieden.
Of je nu een nieuwe uitdaging zoekt, minder stress wilt of andere werktijden voor een betere werk-privébalans: er is altijd een rol die aansluit bij jouw wensen en ambities. Wij inspireren je graag.
De salarissen van verpleegkundigen verschillen per functie en cao. Ben je mbo / hbo verpleegkundige? Ben je algemeen verpleegkundige of gespecialiseerd? Hier geven we je een handig overzicht van verpleegkundige salarissen in de zorg.
