Werken als kinderarts op Aruba: "een unieke ervaring"

Kinderarts Eline Zwijsen werkte 6 maanden op Aruba na het afronden van haar specialisatie in Nederland. Inmiddels zijn zij en haar gezin weer terug in Nederland en blikt ze terug op een geweldige ervaring. “Ik raad iedereen aan om voor een periode in het buitenland te werken. Doe het gewoon!”

Aan het einde van haar specialisatie als kinderarts overwoog Elines man om van baan te switchen. Hun 2 kinderen waren bovendien nog niet leerplichtig. Het ideale moment om het buitenlandavontuur, dat ze al een paar keer naar elkaar hadden uitgesproken, verder te onderzoeken.

Eline kende BKV van een cursusdag die ze ooit had bijgewoond en wist zich nog te herinneren dat wij regelmatig vacatures op de Cariben hadden. Ze besloot contact te zoeken en al snel was de eerste stap naar Aruba gezet.

Van Leiden naar Aruba

Op voorhand verwachtte Eline veel administratieve rompslomp. “Maar eigenlijk viel dat regelen mee. We zijn daar zo’n 2 maanden mee bezig geweest. Het meeste werd door het ziekenhuis op Aruba geregeld”, vertelt de kinderarts. “Het lastigste was het vinden van een geschikte woning. Je ontvangt via het ziekenhuis namelijk diverse opties, maar deze vonden wij voor een jong gezin met 2 kinderen minder geschikt.”

Na een paar maanden vond het Nederlandse gezin dan toch een woning, met voldoende buitenruimte voor de kinderen. “Mijn man heeft geen vaste baan gehad op Aruba, waardoor hij veel tijd heeft doorgebracht met die 2. We vonden de langere zoektocht naar een huis dan ook een goede tijdsinvestering.”

Verschillen met Nederland; voor en nadelen

Wanneer je Nederlands of Engels spreekt, kun je je volgens Eline goed verstaanbaar maken op Aruba. “Hierdoor hebben we niet lang nodig gehad om te wennen. Het heerlijke klimaat zorgde daar natuurlijk ook voor. Mijn man moest zich wel aanpassen op de snelheid van handelen: die ligt op Aruba een stuk lager dan in Nederland.

Eline was iedere dag op tijd klaar met werken, waardoor ze volop kon genieten van het zonnige buitenleven. Ook goed om te delen: kinderopvang is makkelijk te realiseren op het eiland. “De kinderen gingen 2 dagen per week naar een daycare en hebben zich hier prima vermaakt.”

Hoe is het om te werken in het ziekenhuis op Aruba?

De kinderafdeling op Aruba heeft 4 vaste kinderartsen en 1 of 2 waarnemers. "De samenwerking was heel fijn," zegt Eline. "De vaste artsen kennen het eiland goed en ik bracht frisse ideeën mee." De medische problematiek is vergelijkbaar met Nederland, hoewel Eline breder moest werken vanwege het ontbreken van gespecialiseerde afdelingen op het eiland.

"Je moet echt allround zijn en meer improviseren," legt ze uit. "Daarnaast had ik te maken tropische ziekten zoals dengue, wat in Nederland minder voorkomt. Ook waren er geregeld toeristen met uiteenlopende gezondheidsklachten.”

Heb je tips over Aruba?

Bereid je financieel voor, geeft Eline aan. "Zoek goed uit hoe de belastingregelingen werken, zodat je niet voor verrassingen komt te staan. Ik heb na terugkomst in Nederland een vervelende naheffing ontvangen.”

Eline kijkt met veel plezier terug op haar tijd op Aruba en raadt andere artsen aan om een soortgelijke ervaring op te doen. "Het was een verrijking voor ons leven. We hebben veel tijd met elkaar doorgebracht en genoten van het relaxte Caribische leven." Voor Eline en haar gezin was het een avontuur dat ze niet snel zullen vergeten.

Meer ervaringen van artsen op Aruba

• Jan (gepensioneerd psychiater)

• Wicha (kinderarts)

• Mariska (huisarts)

• Agda (gepensioneerd specialist ouderengeneeskunde).

• Maaike en Tjerk (seh-arts en poortarts).